消息传回晏京, 嘉恒帝雷霆震怒。原本像虎威大将军这种因为贪功冒进以致战败的，就是不死也难逃罪责, 轻者革职流放，重者满门抄斩。

    嘉恒帝虽然气, 但也不会伤及无辜。找不到虎威大将军的尸体，便命人将他的随身之物运回晏京还给其家人，允许安葬, 却剥夺了虎威大将军的世袭爵位。

    锦州，清安县。

    “爹爹, 哥哥真的当将军了？”董菀初刚从悠然园回来，就从门房黄伯那里听到消息。

    董钰德笑着拿起桌上的信：“你自己看。”他也没想到儿子能升的这么快。一年前还是六品百户，现在已经是四品的明威将军。

    董菀初不知道明威将军是几品官，但在她心里，凡是将军都是手握兵权的大官。将信从头到尾看了两遍，董菀初如释重负的长舒一口气。目前看来，她当年劝董怀承去参军的决定没错。与其留在家中碌碌无为的过一生，战场显然更适合他。

    董钰德喝了一口茶，心中即感慨又自豪。曾经不学无术，整天只知道舞刀弄枪的儿子，如今已位居四品。而他寒窗苦读二十载, 廉政奉公十余载, 却还只是个七品县令。如果不是徐百富突然倒台, 他连这县令都捞不着。

    董菀初看他的表情就知道他在想什么, 安慰道：“爹爹是文官, 升职靠的是政绩和资历。哥哥是武官，靠的是军功。现在北疆不稳，战争频发，危险的同时机遇也多。哥哥骁勇善战，想要取得军功并不是难事。”

    见大女儿一脸担心，董钰德轻笑起来：“这道理我当然明白，放心吧，我好的很。你哥哥有出息，我比谁都高兴。倒是你，都十四了，这亲事也该定了。”

    一说到这个，董菀初就头痛，见董钰德这次是认真的，心中一动，道：“之前听爹爹说，再过两个月就是三年一次的官员考评，爹爹勤政爱民，考评必定是优等，到时极有可能会升迁调任。”

    说到这里，她撅起嘴撒娇道：“我不想嫁的太远，想一直陪在爹爹身边。不如等调令下来，再商定我的亲事。左右也不过大半年时间。”

    现在已经是八月，十月官员考评就会递上去，年前调令便会下来，年后上任。

    董钰德虽觉得今年升迁的机会不大，毕竟他上任还不到两年，留任的可能性大一些。但大女儿的话说的也有道理，万一不是留任，而是平调，也是极有可能的。他猜测出了徐百富这事后，皇帝不会再允许官员在同一个地方留任太久。估计今年会出现许多平调的官员。

    董钰德的政治敏感性还是不错的。两个月后，嘉恒帝在翻阅了吏部统计出来的官员考评后，对地方官员来了一个“乾坤大挪移”。

    …………

    临近年关，街上的人明显比平时多，来来往往的百姓手上都拎着大包小包的年货。董菀初带着小翠和小兰沿着主街往集市走。

    “大小姐，你看那里有卖糖画的。”小兰眼巴巴地望着对面卖糖画的摊子挪不动脚。

    董菀初见她两眼冒光，带着点婴儿肥的小脸上，写着大大的“想要”。伸手在她的脑门上弹了一下：“想要就去吧，只能选一个。”

    小兰高兴地原地蹦起：“谢谢大小姐，大小姐最好了。”说着就蹦蹦跳跳地跑向糖画摊子。

    董菀初转头看向小翠，见她的眼中也闪着微光，便道：“你也去选一个吧。”

    小翠轻轻摇头：“谢谢大小姐，我不要。”她能留在大小姐身边已经很满足了。

    董菀初摸摸她的头：“你也去选一个。听王嫂说你这段日子进步很大，就算是给你的奖励。”小翠这一年都在跟着王嫂学针线。

    原本董菀初是计划让小兰学针线，小翠跟她学算账和厨艺。可是没到两个月，王嫂就来向她投诉，小兰太跳脱，屁股像抹了油似的坐不定。

    小翠听说后，自告奋勇去学针线。换成小兰跟她学厨艺，可是这丫头才八岁，个子比灶台高不了多少，董菀初也不忍心看她踮着脚切菜，学厨艺这事只能往后拖。

    于是，小兰这丫头现在每天吃了睡，睡了吃，才一年，已经养胖了一大圈，小脸圆鼓鼓的全是肉。董菀初感觉自己不是在教丫鬟，而是在养女儿。

    董菀初带着小翠走到糖画摊前，指着摊子上插着的糖画，问：“喜欢哪一个？”

    “我要小兔子，小兔子。大小姐，我要小兔子。”小翠还没答，一旁的小兰已经脆生生的叫开了。

    董菀初笑着捏捏她的脸：“好了，听到了，要小兔子。”然后看向小翠：“你呢？想要哪个？”

    小翠抿了抿唇，目光停留在一只蝴蝶上，刚要开口，就听一旁的小兰喊道：“小翠要蝴蝶。”

    “你这个小机灵鬼！”董菀初刮刮她的小鼻子。一个过于活泼，一个过于安静，如果能中和一下该多好。

    拿到了心心念念的糖画，小兰拉着小翠的手，一边走一边舔。这丫头不知是不是小时候留下的阴影，有好东西一定立刻吃掉，好像不吃进肚子里就会被抢走。

    小翠则和她相反，有好东西总是藏着，就好像现在，拿着蝴蝶糖画只看不吃。

    “大小姐，你看，那画上的老虎好可怕。”小兰边说边往大小姐身后躲，但两只黑葡萄般的大眼睛却直勾勾地盯着那画上的老虎。

    董菀初听到老虎两字，转头去看，只见路边有一个书画摊子，后面的架子上挂着几幅画。有富贵百花图、寒江独钓图、猛虎下山图等。

    富贵百花图颜色饱满，层次分明；寒江独钓图胜在意境；猛虎下山图很有气势。在董菀初看来，用色大胆，笔法细腻，该表现的也都表现出来了，形似神也似，算是画中上品。再看画上的题字，遒劲有力，俊逸高雅，看得出是下过苦功的。

    从一个人的字画里就能看出这个人的性格为人。董菀初看向坐在摊子后面头戴灰色布巾，低头看书的年轻男人，思索片刻后走上前：“请问这位公子，这些画怎么卖？”

    听见声音，男子从书本中抬起头，只见是一位容貌秀丽的少女，脸上瞬间染上两朵红云：“一百文一张。”

    董菀初挑眉，随即问道：“可以现场作画吗？ ”

    “可，可以的。请问小姐想画什么？”

    董菀初勾唇一笑：“就画我。但是我有要求，画得美，一两银子；有灵气，五两银子；有仙气，十两银子。如果三者俱全，二十两银子。如何？”

    男子毫不犹豫地点头：“好，小姐请坐。”他对自己的画技很有信心。

    “不用，站着就好。”董菀初浅笑摇头。

    男子也不强求，自顾自摊开白纸，磨墨，提着笔静思片刻后落笔……

    一刻钟后，男子放下笔：“好了，小姐请过目。”

    董菀初上前两步，扭头看向桌上的画，须臾，双眸中绽放出明亮耀眼的光华。“这幅画我很满意。”说着从钱袋里拿出一张二十两的通宝银票放在桌上。

    男子将画卷号，双手递上：“多谢小姐！”

    董菀初菀尔一笑，伸手接过，带着两个丫头转身离开。

    男子呆呆地望着她的背影，直到看不见，晕红的脸上缓缓绽开一个笑容。

    小翠双手托着画卷，神色紧张，这可是大小姐的画像，不能有任何闪失。

    董菀初见她连大气都不敢喘，笑着道：“一幅画而已，不用紧张。”

    “可是大小姐很喜欢，而，而且，要二十两银子。”小翠知道大小姐买下她才花了五两银子，这幅画比她值钱多了。

    “画得确实不错，但还没到很喜欢的地步。”董菀初扫了一眼她手中的画，对上小翠不解的目光，解释道：“这人摆摊子是为了筹钱去赶考。从这里去锦州，路费加食宿需要五两银子。考上举人后便要去晏京参加来年的秋闱，又需要一笔银子。我算过，二十两银子正好。”

    锦州的消费比清安县高，晏京的消费肯定比锦州更高。董菀初想帮人，但也不是冤大头，二十两银子也只够他节省着用。

    小翠更好奇了，大小姐是怎么知道那人要去赶考的？

    当然是看到他手上拿的书，历届秋闱考题释解。她在董钰德的书房中看到过类似的。看字识人，从这人的字画里就能看出是个心思敏感，自尊心极强的人。这种性格的人宁愿挨饿受冻，也不会接受别人的施舍。

    如果直接给他钱，必定不会接受。可他挂出来的画才一百文一张，全买下来也没多少钱。于是，董菀初便想了这个办法，既帮了他，又保全了他的自尊。

    董菀初在集市中挑了几盆蝴蝶兰，付了钱让花农送去家里，然后带着两个丫头去了聚福楼。

    四号笑嘻嘻地拿出一叠银票：“这是上个月的钱。”这一年里，兰香铁观音的销售网已经覆盖整个天齐朝，用日进斗金来形容，一点都不夸张。

    董菀初接过银票看都没看一眼，就装进了小布包里。太厚，钱袋里装不下。

    四号对她的举动见怪不怪，以前还会问她要不要看账本，被她几次拒绝后，便也就不再问了。心中对董大姑娘又高看了一眼，同时也为董大姑娘的信任而感动。

    “萧恒给你的新年礼物，年节里比较忙，他抽不出空过来，让我替他跟你说声新年快乐。”四号拿出一只锦盒放到桌上。除夕夜，皇上要在勤政殿宴请百官，年初一要祭天，没可能抽出时间过来。