谭千秋不是谭千秋。

    而是谭千月。

    在兄长死后, 她活成了兄长的样子。

    陆久他们这数日来看到的城主, 都是谭千月。

    “我？”谭千月不可置信, “怎么可能……”

    她几步冲上前，掀开被子，看到床上的人，轻轻舒了口气：“这床上躺着的, 正是舍妹啊……”

    陆久顺着看去, 那里不过只有一个稻草人, 不过巴掌大小的稻草人在被子里却显出了成年女子的轮廓，稻草人身上缠绕着女子的衣物与发丝。

    陆久敢肯定, 这草人内里肯定还塞有一个纸条, 上面写着谭千月的生辰八字。

    只是如何，能让一个人将自己看成另外一个人？

    “被迷了眼吗, 还是说别的……”陆久心中迅速转过数种可能, 但无所谓，现在在这里的幸好是池雪瑶, 他的剑, 就是为了此种状况而生的，陆久开口, 没有再谦虚地口称师兄。

    她真正叫了那么很多年的称呼, 一直都不是师兄，而是正正经经的另一个称呼：“池师侄。”

    陆久站在那里, 安定的, 沉稳的, 她什么也没有做，光是腰背挺直的站着，自然而然的就有令人信服的力量：“麻烦你了。”

    “是。”池雪瑶一愣，他在反应过来之前，就下意识先做出了果断的回答。

    池雪瑶的剑，非常特别，只有特别的剑，陆久方才留有印象。

    他也是与陆久一样，常备着两柄剑的人，他的本命剑，剑名斩鬼。

    于活人而言，毫无作用的一把剑，哪怕是刚出世的孩童拿着把玩，也伤不了一根手指。

    这样一把剑，却能斩尽世上所有妖魔鬼怪，魑魅魍魉。

    他不是个合格的剑修，他的剑不沾血，不伤人，惟愿以他一人之身，扫清寰宇，斩尽妖魔。

    池雪瑶拔剑，他的剑一直被他当做发簪插在发丝中，比起剑，更像个剑形的装饰。

    通体雪白，薄如蝉翼，在阳光下甚至能透过剑身看到对面模糊的影子。

    宽不过两指，长不过两掌，隔远看更像一根细细的筷子。

    剑鞘上刻着九十九只恶鬼图，恶鬼姿态各异，表情狰狞，具都是被这柄剑穿胸而过的造型。

    栩栩如生的镇鬼图。

    他的剑身上燃起苍白的火焰，不带一丝烟火气，白的有些冰冷，除却外炎不时闪过的橘红，根本让人意识不到这是一团火。

    持剑的池雪瑶英俊秀气的脸上一片肃杀，他脸上无时无刻不在的笑容消失，挂上的严肃端正面貌。

    纸一般的剑挑起，横扫过谭千月的身躯，火焰透体而过，谭千月毫发无损，她的耳中却叽叽喳喳的爬出来两个小人。

    这两个小人体形和常人一模一样，只是比常人小上许多，他们身上缠绕着火焰，在火焰中哀嚎着被烧成灰烬。

    耳中人。

    高三寸多，面貌狰狞，丑恶如同夜叉。

    在耳中语，多为虚言，可致幻境。

    池雪瑶转头问似乎被吓呆的谭千月：“怎么回事？”

    谭千月沉默不语，她脸上只有诡异的笑容，嘴角提得很高。

    “等等。”陆久抛出稻草人，被池雪瑶一剑穿过，“还有这个。”

    稻草人被火焰烧毁，谭千月嘴角的笑容消失，她一下子瘫倒在地，陆久一步上前，在她的后脑勺接触到地面之前将她扯进了怀里。

    陆久将自己的元气缓缓输入她体内帮她调理，片刻后，谭千月悠悠醒转，不用他们提问，她就开始讲述自己知道的一切。

    饿疫开始之前，她的父母就已过世数年。

    这期间，她与兄长两人相依为命。

    兄长每日为事物操劳，尚未娶妻，他原本是想将自家妹子养大，看着她嫁人，自己方好成家。

    他的妹妹还没有长大，他却已经不在了。

    她的兄长一向无病无灾，身体康健，某一日她见已至午时，兄长却久久未曾露面，察觉不对的她前去查看，却发现兄长无缘无故的死在了自己床上，他身上没有任何伤痕，前夜也没有任何异状。

    门窗紧闭，门口守夜的侍卫也没有发现任何不对。

    兄长的死太过蹊跷，谭千月无法接受，她下令让仵作验尸，得到的结果却令人无法相信。

    ——谭千秋是饿死的。

    一夜之间，怎么可能会饿死一个人？

    兄长秘密下葬之后，偌大的城主府就只余她一人。

    她消沉了两天，可城中事物不能不管，于是她推脱兄长染疾，自己代为传达转告，并且将知道此事的所有人都遣送出城，如此，过了数月。

    这段时间内，谭千月对城中内务越发得心应手，此前兄长并不避讳她，时常将她带在身边处理政务。

    他的所有文书都随意她翻看，他教她识字，教她账目，教她律法，教她天时，教她地理……

    谭千秋常说，若她是男子，当可加官进爵，官拜丞相也未可知。

    事情的转变，是某日她深夜处理政务时听到了自己耳边传来了细小的声音。

    虽然小，却很清晰。

    她永远无法忘记的一个人的声音。

    “为什么活下来的是你。”

    她母亲的声音。

    那个人对她永远是冰冷的、不屑的，无法继任城主的谭千月，她永远不会给她多一份一丝一毫的关注。

    谭千月是谭千秋的附属品，是不合格的残次品。

    “这个孩子根本没有出生的必要。”

    谭千月的出生是个意外。

    她的母亲身体本就不好，生下谭千秋本就伤了身体，但他们家人丁稀薄，为了给最爱的儿子一个弟弟作为助力，也是为了将谭家的血脉延续下去，她生了第二个孩子。

    可惜，是个女儿。

    远方有女子为尊的国度，也有男女平等的国度，但他们所在的，是以男子为尊的国度。

    而她生下谭千月的时候，刚刚好是某个邪教推行女子无用论的时候。

    谭千月的出生令她几乎去了大半条命。

    怀抱着希望生下来的，却是这么一个毫无用处的女儿。

    谭千月自从出生，就被丢给了奶娘，住在小小的偏院里，五岁之前，她几乎从未见过自己的母亲。

    直到某年新春，她才被带出来，见到了城主府的主母，她牵着谭千秋，正在温柔的替他擦去嘴角边的汤汁，温柔万千。

    这个人就是自己的母亲。

    小小的谭千月想，如果这个人能够给她一点点那种温柔，她愿意为这个人做任何事。

    可惜她并没有等到这种温柔，她的母亲到死之前，都是她的梦魇。

    谭千月好不容易将她留下的印记从自己的回忆里消除，可她却回来了。

    她耳中的声音说，尖锐的语气让她身上的伤口针扎般疼痛：“我给了你的命，你这条命本就属于我。”

    “为什么我的儿子死了，你却还活着？”

    她的眼前又出现了那个女人，她眉眼凌厉美艳，对她说话的语气永远像含着一把刀。

    “死的不是我的儿子，而是你，是那个没有用的赔钱货，谭千月。”

    从这一天开始，她永无宁日。

    永远有声音在她耳边回荡，她无论做什么都无法停止那声音的喋喋不休，甚至无法拥有一个完整的睡眠。

    谭千月被抹去了自我，变成了谭千秋。

    在“谭千月”彻底被封锁掉自我之前，她用了祖上留下的传讯符，通知了昆仑。

    在之后，耳中人本想让她收回自己的传讯，她竭尽全力支撑到了昆仑到来，昆仑到来的时候，她竭尽全力想要传达出一个讯息：

    “——救救我。”

    谭千月没能做到，她被抽取了一分魂魄封在那稻草人中，好让草人能在某些时候作为她自己的替代。

    陆久听完前因后果，如果池雪瑶不烧毁那稻草人，谭千月根本无法开口。

    “你兄长的尸体在哪？”

    她兄长的死法，一夜之间被饿死的症状，只可能出现在虫蛹身上。

    不是供疫鬼的虫蛹孵化的皮，而是疫鬼幼体生长的饲料。

    “我们得让他安眠。”

    这样死去的人，怨气不散，只会变成下一个疫鬼。

    世道艰难，人死尚且无法安息。

    陆久对这事并非强项，她能诵读经文超度执念不深怨念不重的鬼魂，但这种距离厉鬼只有一步之遥的存在，她唯一会做的只有斩杀。

    好在闻乐吟自行请命接下了这项工作，他似乎在这方面很有些心得。

    数日后，他们准备登船回归。

    “你们不处分我吗？”谭千月急急拦住陆久，其他人都已陆续登船：“做下如此错事，千月已经无颜……”

    “为什么？”陆久伸出手，替她将一缕掉落的发丝抚到身后，她的身段不高，此时看起来却比谭千月更像一个长辈。

    “但是我一介女子，还能继续……”

    陆久轻笑，出言打断她：“你做的很好。”

    “左不过一个城主罢了，”她下了定论，风轻云淡，语气柔和，却给予了她极大的肯定：“你要做，做便是了。”

    自父母长兄皆尽去世起，她一直在行着母亲看来大逆不道之事，又被人摄去一道魂魄，惶惶不可终日，直到今日，她才解脱。

    她已无需在意自己的身份，也不用继续自欺欺人的假借兄长的身份，从今往后，她是堂堂正正的潭州城主，谭千月。