蝶姬忙下阁紧随其上，急急来至庭院，已是四下无人，唯有流萤。萧昱褀临风独立，蝶姬迎了上去，关切问道：“公子可有受伤？”

    萧昱褀摇头，望着前方，道：“不碍事。”

    蝶姬问道：“方才是何人所为？”

    萧昱褀眉峰骤聚，眼神犀利，道：“目前不知，他日定会知晓。”

    蝶姬随即言道：“公子洪福，有惊无险。外面风大，公子还请进屋，莫要着凉。”

    萧昱褀答应着正要离去，寒风陡起，寒光从身后射来，刹那之间，一把剑已至人前，“小心！”，说时迟那时快，蝶姬大呼一声，挡在萧昱褀前面，利刃刺入胸膛，鲜红的血顺着剑流了下来，染红了衣衫。

    持剑的人黑巾蒙面，毫不犹豫地拔出剑，再次狠狠地刺向萧昱褀，萧昱褀单手抱着蝶姬，不断地躲开对方的攻击，怎奈心念蝶姬伤势，无法集中心神，手臂受了一剑，正难解之时，远处传来人声，蒙面人立刻收剑撤退。

    怀中的蝶姬双眼紧闭，已失去神智，萧昱褀连唤几声，却无回应，此时柳四娘恰好来至眼前，见状吓得口不择言。“快去请郎中！”萧昱褀大声命道，见柳四娘步履匆匆地离去，他顾不得自身伤势，横抱起蝶姬，朝阁中走去，将蝶姬轻轻放置于床上。

    蝶兰馆本就有医者，片刻之间便已至蕙兰阁。柳四娘欲请郎中先为萧昱褀治伤，被萧昱褀制止，郎中遂先行医治蝶姬。出于礼节，在柳四娘为蝶姬除去衣裳时，萧昱褀将目光投向别处，他拿下了墙上飞刀，置于手心，细细观察一番，并无任何发现。

    “吱呀”一声，屋门开启，紫烟端水入内，身后跟着黎漠。“公子！”见萧昱褀手臂上的鲜血直流，黎漠心下一沉，箭步飞至萧昱褀前。

    萧昱褀摇首，道：“无妨。”

    黎漠一面为他处理伤口，一面自责道：“属下该死。”

    萧昱褀一笑置之，将飞刀交予黎漠，道：“此事你知我知，天知地知，你明白吗？”

    黎漠当然理会萧昱褀的意思，隐瞒是最好的选择，但他担心的是，手臂上的伤怎能瞒得住所有人？

    片刻之后，蝶姬醒来，医者处理完毕，道：“幸好没有伤及要害，伤口也不太深，姑娘只需歇息几日便可。”

    蝶姬目光落于萧昱褀手上，满怀愧疚地说道：“连累公子受伤……”

    萧昱褀道：“姑娘切莫如此说，是我连累你才是。多谢姑娘救命之恩，在下铭记在心。”

    蝶姬脸色苍白，散发着微弱的气息，道：“我与公子一见如故，本想再留公子小酌一杯，然而事出突然，无法再留。请公子见谅。”

    萧昱褀躬身行礼，道：“救命之恩，我定不会忘记。姑娘好生歇息，改日再来看你。”

    柳四娘命紫烟送二人出去，被萧昱褀拦住，二人遂离去，医者亦退下。蝶姬靠在床头，紫烟细心照料，柳四娘在床边来回踱步，心神不安，不住地咬着手中丝帕，道：“好好的，怎会出现这种事？”

    蝶姬道：“四娘，你晃得我头晕了。”

    柳四娘立刻止步，问道：“蝶姬，那个杀手是冲着你来的？”

    蝶姬摇头，道：“应该是为萧公子而来。”

    柳四娘立马问道：“他是谁？”

    蝶姬索性也不隐瞒，答道：“他是靖王的堂兄，当今太子殿下。”

    柳四娘惊得目瞪口呆，半晌，回过神来，又问了来龙去脉，方道：“果是如此，也是好事。”

    蝶姬道：“一切看天意。”

    时辰已晚，柳四娘嘱咐蝶姬好生休息后便离去。

    紫烟抱着枕头被子上了綉床，陪侍于外侧。“紫烟，你有没有受伤？”房中已无他人，蝶姬开口问道。

    紫烟摇头，转过话锋，她问道，“姑娘，我不明白，你为何要演这出‘苦肉计’？”

    蝶姬答道：“我只有取得他的信任，才能拿到海明珠。”

    紫烟不明白，但又道：“太子武功在我之上，若不是他护着姑娘，又怎会受伤呢？我想他应该是一个好人。”说着，她放下幔帐，继续言道：“姑娘，朝廷松了口，你为何不去揭皇榜？”

    蝶姬闭上眼，道：“真相未明之前，我还需谨慎以待。应湖岳老奸巨猾，若是假借投案之名行不义之事，我岂不是自投罗网？”随后又道：“今晚不知是谁投的飞刀？我总觉得有人在暗处监视着我们。”

    紫烟道：“我也不清楚。但那人应无恶意，不然姑娘与太子的性命早就断送在那把飞刀上了。”

    蝶姬却道：“虽说如此，我们仍不可掉以轻心。”伤口隐隐作痛，她无法再想其他的事，便闭眼睡去。

    窗外，一女子蒙面，踏着夜色悄然离去。

    在回宫的路上，黎漠再三自责，直言有失职之罪，萧昱褀知他办事严谨，严于律己，有时太过苛刻，便开解道：“是孤把你支开的，与你无关。你总是喜欢给自己找事。”

    黎漠欲再言，萧昱褀假意着了恼，道：“你若让孤的耳朵生茧，孤就让你舌头断根。”

    黎漠不再多说，将一件青灰色披风披在他的身上。

    回至东宫，萧昱褀来至清宁殿，立刻屏退左右，命吴渠奉上清茶，黎漠为自己上药。吴渠一见伤口，直呼“祖宗”，萧昱褀却悠哉品茶，问起了书生之事，黎漠便将结果一一禀明，道是书生姓孟名然，乃是一名秀才，五年前与家人移居于此，平日不与乡邻为伍，知之者甚少。

    萧昱褀记在心里，又见黎漠欲言又止，便道：“有话直说。”

    黎漠小心翼翼地包扎着，口内禀道：“属下看到他有妻子。”

    萧昱褀不以为意，道：“娶妻生子乃平常事，有何奇怪？”

    黎漠却道：“殿下有所不知，他的妻子长得很像一个人。”

    萧昱褀搁茶，抬头问道：“像谁？”

    黎漠犹豫再三，终是言道：“长公主。”

    什么？！萧昱褀手一抖，茶杯落地，茶水四溅，“你没有看错？”

    黎漠摇头，道：“虽不能近看，但远处观去确是如此。便是气质，也极为娴静，与一般农妇绝然不同。听说她无名无姓，人唤素娘，以卖绣画为生，令人蹊跷的是，她一出门便是十天半个月，时常不在家中。”

    萧昱褀转而沉思，道：“皇姐久居深宫，应该不会是她。”

    黎漠道：“属下也这么想。然而，如果不是长公主，又会是谁？世间真的有容貌如此相似之人吗？”

    萧昱褀靠在椅背上，道：“世间之大，又怎会没有可能？此事切莫走漏风声，改日再议罢。”

    “是。”黎漠弯下身子，与吴渠一道收拾起地上破碎的茶盏来。

    深夜，黎漠回转房中，点起银烛罩上纱，取出萧昱褀交予他的飞刀，细细看来。只见这把飞刀寒光闪闪，刃薄如纸，刀身呈柳叶状，上锐下利，刀柄系着红绸，乍看之下与普通飞刀无异，然而观其尺寸，缩了几分，观其样式，颇为玲珑，红绸亦留有余香，实为女子所有。

    按常理，每一把飞刀都应写有出处，然而黎漠再三观察，寻不见半个字。狐疑之中，他将飞刀置于灯下，影子瞬间投至墙上，刀身与刀柄结合处留有空隙，“台州”二字浮现其上。想起台州府乃是右相应湖岳的家乡，更是白帝唯一胞弟沂南王的封地所在，黎漠不由皱起双眉。

    次日，黎漠早早来至清宁殿，待萧昱褀下朝后便急着将详情诉与他听，萧昱褀闻之，将飞刀审视再三后，一并陷入了沉思。萧昱褀深知其中关系，一旦有失，则会祸起萧墙，殃及无辜。故真相未明之前，还需谨慎行之，他自是不愿将此事告知白帝，然而若隐瞒不报，他日白帝知晓后定会罪责难逃。

    思量再三，萧昱褀做出决定，以一月为限，命黎漠假借探亲为由，悄悄赶往台州府探查，若无结果，那时再禀告亦不迟。黎漠受命，当日便收拾一番，出宫南下而去。